El XVIII certamen mundial de atletismo al aire libre celebrado en Oregón, Estados Unidos, concluyó el pasado domingo 24 de julio. Este es la primera competencias deportiva en la cual pronosticamos la totalidad de los eventos celebrados. En el vaticinio más cercano, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, realizamos los pronósticos de 145 eventos de ellos 43 del atletismo.

En la olimpiada japonesa, el atletismo tuvo 48 finales y de ellas pronosticamos 43. En Oregón hubo 49 y se vaticinaron todas. La diferencia estuvo en que para Tokio no se predijeron los cinco relevos y en esta ocasión sí, aunque fue un vaticinio basado en criterios expertos. Para el resto de los eventos, en ambas ocasiones, utilizamos un modelo basado en técnicas de Inteligencia Artificial a partir de los tiempos y marcas reportados por los atletas asistentes. Para Tokio se tomaron los resultados del período 2018-2021 y para Oregón, de 2020-2022. Hubo en cada caso ligeras variaciones de los parámetros del algoritmo.

Otra diferencia respecto a Tokio, es que en esta ocasión no solo pronosticamos los medallistas, sino los 8 primeros de cada evento. Esto nos permitió, con un solo modelo de pronósticos, vaticinar también las Tablas por Países tanto de Medallas como de Puntos.

Los pronósticos en todos los deportes suelen ser afectados por sorpresas en la competición, y en el atletismo suelen aparecer frecuentemente. Estas pueden estar dadas por un atleta con un resultado que nunca había hecho en su carrera o por la lesión de un claro favorito que lo saca de la competición. Ambas situaciones ocurrieron en Oregón.

Tobi Amusan, sin que nadie lo esperara, rompió el récord del mundo en las semifinales de los 100 metros con vallas y en la final hizo un tiempo mejor aún que no pudo ser homologado como récord porque se corrió con aire a favor no permitido. Por su parte, Damian Warner dominaba, tal como se vaticinaba, el primer día del decatlón cuando se lesionó en la carrera de 400 metros planos y tuvo que abandonar la competencia.

A pesar de las sorpresas, los resultados de los pronósticos los consideramos muy buenos. Se predijo correctamente al 68% de los 392 ubicados entre los primeros 8 en cada evento, al 60% de los 147 medallistas y a casi el 49% de los 49 campeones. De hecho, 127 de los 147 medallistas (86.4%) estaban entre el conjunto de finalistas que pronosticamos, y 46 de 49 de los que resultaron campeones (93.9%).

Como se comentó, realizar el pronóstico por evento permitió vaticinar también las Tablas por Medallas y por Puntos. En el caso del Medallero se preveía que 42 países se hicieran con al menos un metal bronceado y en realidad lo lograron 45 naciones.

Cuba, Nueva Zelanda y Bahrein estaban pronosticados con alguna medalla y se fueron en blanco. Por Cuba, que por primera vez en la historia se va sin medallas en un mundial al aire libre, estaba pronosticado un bronce para Lázaro Martínez, campeón mundial bajo techo de 2022. Martínez llegó a la final pero en esta no tuvo ningún salto válido. Para Nueva Zelanda se vaticinaba el bronce de Tom Walsh en la bala y finalmente quedó en la 4ta posición. Mientras, para Bahrein se preveía la plata de Winfred Mutile Yavi en los 3000 metros con obstáculos femeninos y también quedó en el 4to lugar.

Los países que lograron al menos una medalla y que no tenían pronóstico de ninguna fueron Suiza, República Checa, Filipinas, Israel, Barbados y España. Suiza obtuvo un bronce con Simon Ehammer que venía con un pronóstico de 5to lugar. República Checa logró un tercer lugar con el jabalinista Jakub Vadlejch que era el 6to favorito según el modelo de vaticinios. Filipinas logró el metal bronceado con el pertiguista Ernest John Obiena que brincó lo mejor de su vida y mejoró también su pronóstico de 4to lugar. Israel también alcanzó un solo metal bronceado con la maratonista Lonah Chemtai Salpeter a quien se vaticinaba 5ta. Barbados alcanzó su tercer lugar con Sada Williams en los 400 metros planos femeninos. Sada no estaba pronosticada siquiera entre las finalistas.

España, por su parte, se hizo con dos terceros lugares no pronosticados. Mohamed Katir se llevó el bronce en los 1500 metros cuando tenía un pronóstico de 8vo. Por su parte, Asier Martínez ya había roto su pronóstico, lugar 13, al entrar en la final y en esta se benefició de que tres de los favoritos (Hansle Parchment, Shane Brathwaite y Devon Allen), por distintas razones, quedaron fuera, y se llevó un inédito bronce. Para lograrlo, eso sí, tuvo que hacer marca personal.

En la cima del Top10 del medallero quedó , como se pronosticó, Estados Unidos. Los norteños traían como pronóstico un total de 36 medallas y alcanzaron 33 (un oro y dos platas menos). A los estadounidenses, tal como se preveía, le siguió Etiopía que alcanzó 4 títulos, 4 subtítulos y dos terceros, cuando su pronóstico era 4,3,4. El tercer lugar del medallero fue para Jamaica, al que se vaticinaba que iba a terminar en la 4ta posición. La delegación jamaiquina se llevó dos oros, siete platas y un bronce y su pronóstico era 3,2,6. Mejor también estuvo Kenia, que fue 4ta con 2 títulos, 5 subtítulos y 3 terceros cuando su predicción era 1,4,1. Por debajo de los pronósticos quedó China que se pensaba era el país que iba a estar en el lugar tres del medallero. Los chinos, finalmente 5tos, lograron dos oros, una plata y tres bronces cuando su vaticinio era 4,2,2.

En el Top10 sorpresivamente se coló Perú o, mejor dicho, Kimberly García. La peruana tenía como pronóstico el subtítulo en los 35 km marcha y terminó llevándose el título no solo en los 35 km sino también en los 20 km marcha. Esas son las primeras medallas de Perú en mundiales de atletismo. Australia, 6to, y Polonia, 8vo, quedaron también entre los primeros 10 cuando el prónostico ubicaba a ambos en la posición 12 con un vaticinio de un oro, una plata y dos bronces. Australia finalmente se llevó 2 oros y un bronce, mientras que Polonia alcanzó un título y tres subtítulos.

En la Tabla por Puntos Estados Unidos, Jamaica y Etiopía ocuparon los tres primeros lugares tanto en la realidad como en el pronóstico. El equipo jamaiquino superó al etíope por el segundo lugar, aun cuando el vaticinio los daba en igualdad. Ya en el resto de las posiciones, del 4to al 10mo lugar, hubo algunas variaciones en la realidad respecto a los pronósticos. Kenya en 4to lugar cuando tenía un pronóstico de 6to. El Reino Unido cogió el 5to lugar que se le pronosticó. China, por su parte, reflejo de lo que ocurrió en el medallero, tenía la predicción del 4to lugar y terminó siendo 6ta con igual puntuación que Canadá, que se pensaba 7ma según el vaticinio.

Japón estaba vaticinada como 7ma por puntos y finalmente concluyó en el lugar 11. Por su parte, los Países Bajos que tenían pronosticados el lugar 11 terminaron en la posición 9 con los mismos puntos que Australia.

Respecto a los pronósticos para el certamen atlético de Tokio 2020, los vaticinios para Oregón fueron mejores. Para que se tenga una idea, en las predicciones de Tokio se logró acertar en cinco tríos de medallistas, aunque ninguno en sus posiciones exactas, y solo se logró acertar en tres duplas de campeón-subcampeón. Para el campeonato en Estados Unidos se vaticinaron también cinco podios, aunque en este caso dos de ellos fueron en su posiciones exactas (100 metros masculinos y 400 metros con vallas femeninos) sin embargo se pronosticaron correctamente 13 pares campeón-subcampeón.

La única coincidencia de estos casos tanto en Japón como en Estados Unidos, fueron los 400 metros con vallas de mujeres. En ambos casos se logró pronosticar a las medallistas y a la campeona; por cierto, las mismas tres mujeres: las estadounidense Sydney McLaughlin y Dalilah Muhammad y la holandesa Femke Bol. En ambas lides McLaughlin fue campeona rompiendo el récord del mundo. En Tokio, Muhammad fue plata y Bol bronce, con lo que invirtieron el vaticinio para esa ocasión. En Oregón, Femke fue plata y Dalilah fue bronce y coincidieron exactamente con el vaticinio hecho, al que se sumó también correctamente la predicción de Shamier Little como 4to lugar.

De los 16 campeones pronosticados correctamente para la Olimpiada de Tokio y los 24 vaticinados acertadamente para el Mundial de Oregón, coincidieron solo 6 de ellos. En estos casos, estrellas indiscutibles en sus disciplinas. Una fue la ya mencionada McLaughlin y junto a ella estuvieron la keniana Faith Kipyegon en los 1500 metros, la belga Nafissatou Thiam y la estrella del triple salto, la venezolana Yulimar Rojas. Por el lado de los hombres se contó al balista estadounidense Ryan Crouser y el sueco Armand Duplantis, que es la máxima figura de la pértiga. Duplnatis realizó la última acción competitiva en Oregón cuando llevó el récord del mundo hasta 6.21.

En términos de porcentaje de acierto de los pronósticos, también fue mejor la predicción de Oregón que su similar para Tokio. En el vaticinio para Japón se acertó correctamente con el 54% de los medallistas por un 60% en Estados Unidos, asimismo en Tokio se predijo correctamente el 37% de los campeones por casi el 49% en Estados Unidos. Esto en términos de los pronósticos generales.

Uno pudiera pensar que estas diferencias porcentuales se deben a las asimetrías de los pronósticos. Para Tokio se pronosticaron 43 eventos, pues no se predijeron los relevos y se previó el resultado de los 50 km marcha masculinos. En Oregón fueron 49 eventos los vaticinados. Allí, además de los relevos se pronosticaron los 35 km marcha en ambos sexos que no estuvieron convocados en Japón y no se realizó predicción para los 50 km marcha, pues este evento no estaba en el programa.

Entonces, si contamos los resultados de los eventos que coincidieron en ambas citas, 42, se puede ver que también son mejores los resultados de los vaticinios para el mundial. En este caso, en Tokio se acertó con casi el 56% de los medallistas por el 61% en Oregón, mientras que en Japón se acertó con el 38% de los campeones por el 52% en Estados Unidos.