Ahora mismo en Cuba hay 26 ministerios o entidades con rango ministerial, sin embargo, en el tiempo, esta cantidad ha variado frecuentemente.
Antes de 1959, y luego de la constitución del 1940, en la Isla hubo alrededor de 14 ministerios diferentes. Al frente de este poder ejecutivo se encontraba el Primer Ministro, figura aparte del presidente del país y de su vicepresidente.
Al triunfar la Revolución se crearon nuevos ministerios e institutos que respondieran a las necesidades del nuevo gobierno para resolver asuntos que eran propios del momento histórico. La figura del Primer Ministro se mantuvo hasta 1976 con la nueva constitución, pero los ministerios cambiaron de nombres, o fueron creados desde cero. Así, el Instituto Nacional de la Reforma Agraria (INRA), asumió de 1960 a 1967 las funciones del Ministerio de Agricultura, a la vez que se ocupó del reparto de las tierras a los campesinos que las cultivaban y el Ministerio de las leyes Revolucionarias se encargó de la legislación inicial del nuevo gobierno durante 1959.
También existió entre los años 1959 y 1961 un ministerio encargado de la recuperación de los “Bienes Malversados”. Su objetivo era intervenir los bienes de Fulgencio Batista y otros altos funcionarios de su gobierno, los de las personas o sociedades presuntamente responsables de delitos contra la economía nacional y la hacienda pública, y contra aquellos que se hubieran enriquecido ilícitamente al amparo del poder público.
Con el objetivo de dirigir la economía cubana hacia un desarrollo planificado y socialista, en el año 1960, la JUCEPLAN, Junta Central de Planificación, asume las funciones del Ministerio de Economía. Según la Ley 757, esta era la encargada de fijar, orientar, supervisar y coordinar la política económica de los diferentes organismos del Estado y de las entidades autónomas, de manera que entre éstos existiera unidad de criterio y acción; así como señalar las normas generales orientadoras de la acción del sector privado.
El Ministerio de Obras Públicas, cambió su nombre en 1963 a Ministerio de la Construcción, pues desde 1961 había ido experimentando cambios acorde a la política del país y el nuevo nombre fue el paso final para su constitución. También el Ministerio de Hacienda de Cuba funcionó bajo el mismo nombre hasta 1965, momento en que pasó sus funciones al Banco Nacional de Cuba y terminaría convirtiéndose en el Ministerio de Finanzas y Precios.
Los Ministerios relacionados con las Industrias, son otros que a lo largo de los años han ido variando. Durante ciertos períodos algunas instituciones se han ocupado de manera específica de atender sectores como la industria sideromecánica y la electrónica, la pesca, la minería, la industria ligera, la industria básica, la industria eléctrica, la industria química, entre otros. Ahora mismo, asume muchas de estas funciones el Ministerio de Industrias (MINDUL), mientras que el Ministerio de Energía y Minas asume gran parte de las competencias de la Industria Básica
El Banco Nacional de Cuba, actual Banco Central de Cuba, jugó un papel importante durante todos estos años. Esta institución con rango ministerial, además de sus funciones, asumió las del Ministerio de Hacienda durante 11 años (1965-1976). Se trata, además, de una institución de referencia, pues contó entre sus dirigentes con Ernesto “Ché” Guevara, una de las figuras más representativas del proceso revolucionario, quien luego fue nombrado Ministro de Industrias.
Posteriormente, cuando en 1976, bajo el amparo de una nueva constitución, se constituye la I Legislatura fueron nombrados 43 ministros o presidentes de instituciones. Llama la atención la coexistencia de Comités Estatales, Ministerios e Institutos. Esta arquitectura ejecutiva estaba influenciada por la forma de gestión de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y aunque todos se subordinaban al Consejo de Ministros, había diferencias en su gestión. Sin embargo, no transcurrió mucho tiempo para que ocurrieran cambios sustanciales.
El año 1980 marcó uno de los hitos más importantes en la conformación del Consejo de Ministros de Cuba. En esa fecha se extinguieron el Instituto de la Infancia, el Comité Estatal de Ciencia y Técnica, el Comité Estatal de la Construción, el Instituto Nacional de Desarrollo y Aprovechamiento Forestal y el Ministerio de la Industria de los Materiales de Construción. La Academia de Ciencias de Cuba adquirió en ese momento el rango de ministerio en el lugar del Comité Estatal de Ciencia y Técnica. Además, en ese año el Ministerio de la Industria Eléctrica, el de la Industria Química y el de la Minería, Metalúrgica y Geología, se fundieron en el Ministerio de la Industria Básica. Las funciones del Instituto Cubano de Investigaciones y Orientación de la Demanda Interna fueron asumidas por la Junta Central de Planificación, posterior Ministerio de Economía y Planificación. El Ministerio de Marina Mercante, Puertos y Pesca fue renombrado ese año como Ministerio de la Industria Pesquera.
En el período siguiente, 1980 - 1994, se incoporaron tres nuevos institutos con rango ministerial. En 1984 se creó el Insituto Nacional de Vivienda, en 1985 el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil y en 1989 el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos.
Otro momento significativo para los Consejos de Ministros en Cuba fue 1994. En esta fecha se establece mediante acuerdo del Consejo de Estado que las vicepresidencias no estarán orientadas específicamente las actividades de los ministerios. Todos los Comités que sobrevivián desaparecieron. Algunos, simplemente cambiaron sus nombres a Ministerio, mientras que otros se integraron a nuevos ministerio. También en 1994 se renombraron la Junta Central de Planificación (ahora sería el Ministerio de Economía y Planificación), el Instituto Nacional de Turismo (Ministerio de Turismo) y el Banco Nacional de Cuba (Banco Central de Cuba). Además, al nombre del Ministerio de la Industria Sideromecánica se le agregó: “y la Electrónica” y el Instituto Nacional de la Vivienda se subordinó al Ministerio de la Construcción.
Luego, en 1999, se extingue el Ministerio de la Industria de Materiales de Construcción cuyas funciones son asumidas por el Ministerio de la Construcción. En el 2001 surge el Ministerio de Auditoría y Control (MAC) que tuvo una vida de apenas 8 años pues dejó de existir en 2009 y gran parte de su encargo fue a parar a la actual Contraloría General de la República que es dirigida, desde la creación de esta, por la última ministra del MAC: Gladys Bejerano. Asimismo, en 2005 aparece otra institución que tuvo una corta vida: Instituto Nacional de Reservas Estatales. Tres años depues este instituto cesó su existencia y el Ministerio de las Fuerzas Armadas se hizo cargo de sus actividades.
Entre los años 2008 y 2009 acontece otra vez una gran renovación, en este caso, sobre todo, se nota en el comité ejecutivo, y todos los vicepresidentes, a excepción de José Ramón Fernández Álvarez, son removidos de su puesto. En ese período, el MINFAR asume las funciones del instituto Nacional de Reservas Estatales, que existía desde 1985. El Ministerio de la Inversión Extranjera y de la Colaboración económica se funde con el Ministerio de Comercio Exterior, nombre que aún mantiene esa cartera, mientras que el Ministerio de Auditoría y Control, con una edad relativamente corta (8 años), deja de existir y se crea la Contraloría General de la República, órgano superior del estado, subordinado a la Asamblea Nacional. El Ministerio de la Industria Pesquera se extingue en 2009 y sus funciones son asumidas por el Ministerio de la Industria Alimenticia. Ricardo Cabrisas fue el último Ministro de Gobierno de Cuba, pues en 2008 pasó a ser vicepresidente del gobierno y desde entonces no nombran a otro ministro sin cartera. En total, desde 1976, fueron 8 los que se desempeñaron en similar situación.
En los últimos años, los cambios más significativos han acontecido entre los años 2011 y 2012. El Ministerio del Azúcar, de suma relevancia para la economía del país desapareció en 2011. Sus funciones fueron asumidas por otros ministerios, entre ellos el de la Agricultura. En 2012 surgen el Ministerio de Energía y Minas, que asume casi todas las funciones del anterior Ministerio de la Industria Básica, y el Ministerio de la Industria, donde se fusionan el Ministerio de la Industria Ligera y el Ministerio de la Industria Sideromecánica. También ees en esa fecha que el Instituto de la Aeronáutica Civil Cubana se integra al Ministerio de Transporte.
Así se llegó al número actual de entidades ministeriales en Cuba, que es la más baja desde 1976. Sin embargo, esta parece ser una de las más altas de América Latina. Si la comparamos con los países de Sudamérica y con México, Cuba es el segundo país con mayor número de Ministerios, solo antecedido por Venezuela.
Falta conocer qué deparará el nuevo orden constitucional cubano, pues con él podrían aparecer nuevas instituciones ministeriales, o desaparecer algunas de las existentes. Lo que es seguro es que, nuevamente, habrá cambios en el diseño ejecutivo cubano.
